Зиму наши предки всегда провожали широко — целую неделю перед Великим постом. Эти традиции живы и сейчас. Накануне у всех славянских народов началась масленная, или — сырная неделя. У каждого дня — свое название. Понедельник — встреча. В этот день начинают готовить самое главное блюдо всей этой недели — круглые, горячие и золотистые блины. Они напоминают солнце, а язычники верили в солнечного Бога Ярилу, который прогонял зиму и знаменовал начало весны.
В этот же день было принято сооружать из соломы и подручных материалов чучело масленицы — еще один символ праздника. Его насаживали на кол и в санях возили по улицам.
Во вторник — один из самых веселых дней Масленичной недели — «заигрыши». С утра девушки приглашались покататься на санках, поесть блины, устраивались девичьи качели..
Катание — самое любимое дело на Масленицу. Катались на самодельных досках, залитых водой и замороженных на холоде. Впрочем и на обычных санках тоже спускались с горки. Считалось, кто дольше проедет, у того в доме лен будет длинный и масло хорошо будет сбиваться. А еще «заигрыши» — это смотрины. Родственники будущих жениха и невесты знакомились и обсуждали совместные планы. А холостые подвергались шуточному преследованию.
Интересно, что Масленица не всегда была в виде куклы. Делать именно чучело, говорят исследователи народной культуры, традиция уже более современная. Наши предки зиму провожали огромным костром, у которого собиралась вся деревня вечером в воскресенье — последний день масленичной недели.
Ну а смысл сжигания Масленицы, несмотря на внешние изменения, остался прежним, оставить все плохое в прошлом, уничтожив символ зимы, приблизить весну. Главный символ праздника в областной столице традиционно расположится на излучине реки в створе улицы Ленинградской.
Двенадцатиметровую куклу уже начали собирать — ее части готовы, а внутрь поместят ветки новогодних елок и сено, чтобы горела ярче. Установят ее к 23 февраля — именно в этот день стартуют праздничные мероприятия. Основными площадками станут Кремлевская площадь и Кремлевский сад. Там пройдут частушечные бои, спектакли, сражения на мечах и топорах.
В субботу на стадионе «Локомотив» — большой спортивный праздник, театрализованное представление и ярмарка — в Прилуках.
Свои праздничные программы подготовили в Вологодской слободе, в центре активного отдыха Стризнево и, традиционно, в музее Семенково. Пройдут гуляния в микрорайонах. Подробная программа каждого масленичного дня размещена в официальной группе «Седьмого канала» .